Dès 1972, les professeurs Karl-Georg
Faber, Heinz-Otto Sieburg, Walter Lipgens, Raymond Poidevin et Jacques
Bariéty ont organisé des colloques scientifiques communs
et signé en 1973 un accord de coopération entre les
instituts d’histoire des Universités de Metz et de
la Sarre. Cette structure a été élargie, hors
les grands colloques scientifiques, depuis 1986 par des colloques
communs de doctorants organisés par les chaires d’histoire
contemporaine des deux universités. Elles se sont étendues
depuis 1993 avec la participation de l’Université de
Nancy II et depuis 1995 avec celle du Centre universitaire
de Luxembourg, maintenant Université du Luxembourg.
Ont notamment initié et soutenu ces
structures les professeurs Alfred Wahl, Sylvain Schirmann, Olivier
Dard et François Cochet (Metz), François Roth et Chantal
Metzger (Nancy), Jean-Paul Lehners (Luxembourg) et Rainer
Hudemann (Sarrebruck).
35 à 40 étudiants de fin de
cycle et doctorants se rencontrent ainsi chaque semestre durant
une ou deux journées dans l’un des pays associés.
Le travail international doit ainsi être intégré
dans les études quotidiennes, accompagné de méthodes
pour ne pas faire des clivages linguistiques des obstacles. En 2001,
les résultats des meilleurs thèses et mémoires
ont été publiés
sous forme d'un recueil.